Muchos de nosotros hemos oído hablar del acero inoxidable a lo largo de nuestra vida, pero no hemos tenido ocasión de conocerlo a fondo, sólo sabemos que su aplicación más común son los utensilios de cocina debido a su excelente resistencia a la corrosión.
In this blog, with Weijunli Steel, a principal proveedor y transformador de acero, vamos a aprenderlo desde cero, incluyendo, entre otras cosas, los tipos, el proceso de producción y las aplicaciones más comunes, aparte de los utensilios de cocina.
Qué es el acero inoxidable
Acero inoxidable es una aleación de hierro que contiene al menos aproximadamente 10,5% de cromo. El hierro estaba protegido por la fina capa de óxido estable generada por el cromo en la superficie del metal.
Además, se añadirán níquel, molibdeno y un contenido de carbono controlado con precisión, junto con otros elementos como el manganeso, para ajustar la resistencia, la conformabilidad y la tolerancia a entornos específicos.
Con el tiempo, se formó una serie de materiales con diferentes propiedades.
5 tipos comunes de acero inoxidable
Acero inoxidable austenítico (serie 300)
En austenítico es la categoría de acero inoxidable, conocido por sus altos niveles de cromo y níquel. Estos metales proporcionan una excelente resistencia a la corrosión, alta ductilidad y buena soldabilidad. Los aceros austeníticos suelen ser no magnéticos y conservan la tenacidad incluso a temperaturas criogénicas. 304 y 316 de la serie 300 son los grados comunes y ambos se utilizan ampliamente por su extraordinaria resistencia a la oxidación y su acabado superficial limpio.
Aplicaciones: Uso industrial y doméstico, como utensilios de cocina, fregaderos, equipos de procesamiento de alimentos y molduras arquitectónicas.
Acero inoxidable ferrítico (serie 400)
Este tipo de acero se basa principalmente en el cromo y contiene poco o nada de níquel. Por lo tanto, es magnético y más rentable que los grados austeníticos. Tiene una conductividad térmica superior. Aunque su resistencia a la corrosión es moderada, ofrece una buena resistencia al agrietamiento por corrosión bajo tensión. Un grado popular, el modelo 430, se valora por su equilibrio entre resistencia, ductilidad y precio.
Aplicaciones: Molduras decorativas, piezas de automóvil y electrodomésticos.
Acero inoxidable martensítico
En martensítico destaca por su alto contenido en carbono. Puede endurecerse mediante tratamiento térmico. Estos aceros son magnéticos, extremadamente fuertes y resistentes al desgaste. Pero su resistencia a la corrosión suele ser inferior a la de los tipos austeníticos. Los grados más comunes son 410, 420, y 440, que son populares por su excelente dureza y retención del filo.
Aplicaciones: Cuchillos, herramientas de corte e instrumentos quirúrgicos
Acero inoxidable dúplex
Acero inoxidable dúplex combina las estructuras de la austenita y la ferrita, con lo que obtiene un equilibrio único de fuerza y resistencia a la corrosión. Con un mayor contenido de cromo y molibdeno, las calidades dúplex como 2205 se comportan excepcionalmente bien en entornos ricos en cloruros. Proporcionan casi el doble de resistencia que los grados austeníticos comunes, al tiempo que mantienen una buena tenacidad y soldabilidad.
Aplicaciones: Plantas químicas, oleoductos y gasoductos, y estructuras marinas
Acero inoxidable endurecido por precipitación (PH)
Está diseñado para ofrecer una resistencia extrema mediante un proceso de tratamiento térmico controlado que forma finos precipitados de aleación en la estructura del metal. Este proceso aumenta las propiedades mecánicas al tiempo que mantiene una buena resistencia a la corrosión. Un ejemplo muy conocido es SS 17-4PH, que combina una excepcional resistencia a la tracción con una buena tenacidad y soldabilidad.
Aplicaciones: Componentes aeroespaciales, ejes de alta resistencia y tornillería de precisión
Cómo se fabrica el acero inoxidable - Procesos fundamentales
Paso 1: Las materias primas se mezclan con precisión con elementos de aleación fundidos con precisión, como hierro, cromo y níquel, y después se funden en un horno de arco eléctrico. La clave es llevar a cabo un refinado secundario, como la descarburación por oxígeno de argón (AOD), para lograr una descarburación eficaz y un ajuste preciso de la composición química, lo que es fundamental para garantizar la resistencia a la corrosión de los materiales.
Paso 2: La colada continua y la deformación plástica del acero fundido forman planchones mediante colada continua para garantizar una estructura interna uniforme. Posteriormente, se lleva a cabo el laminado (en caliente y en frío) para controlar con precisión el tamaño, optimizar la microestructura, y se consigue el endurecimiento por deformación mediante el laminado en frío para mejorar la resistencia.
Paso 3: Recuperación y pasivado. El tratamiento térmico central es el recocido, que restaura la ductilidad (elimina el endurecimiento por deformación) mediante la recristalización. Posteriormente, se realiza un lavado ácido (decapado) para eliminar la cascarilla de óxido, restaurando así la característica clave del acero inoxidable: la capacidad de pasivación.
Paso 4: Mecanizado de precisión y certificación. El material se somete al mecanizado de precisión de la superficie final (como pulido o embutición) y a una exhaustiva inspección de calidad y pruebas de rendimiento para garantizar que el producto cumple todas las especificaciones de ingeniería y rendimiento.
Conclusión
Ya sabe que el acero inoxidable es algo más que utensilios de cocina. Se utiliza en muchos sectores industriales, como plantas químicas y componentes aeroespaciales. Cada grado -desde el austenítico hasta el endurecido por precipitación- es único, con sus ventajas utilizables en condiciones y especificaciones diferentes. Entender cómo se fabrica y qué caracteriza a sus principales grados puede ayudarle a tomar buenas decisiones sobre materiales que garanticen la seguridad, la fiabilidad y el valor a largo plazo.
Acerca de WJL Steel
Como proveedor y transformador profesional de acero, Weijunli Steel operates advanced production lines and strict quality control systems to ensure every product meets international standards. Our technical team supports global partners with flexible customization and fast delivery.
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